- La complicación más frecuente de la diabetes[1] es la neuropatía diabética periférica, relacionada a la afección comúnmente conocida como pie diabético.
- La neuropatía diabética es una de las variaciones del dolor crónico, una enfermedad en sí misma que se caracteriza por perdurar tres meses o más.
Quito, 10 de diciembre de 2022. La diabetes es considerada una de las emergencias sanitarias mundiales de más rápido crecimiento del siglo. Al 2021, se estimó que 537 millones de personas en el mundo la padecen.[2]
En Ecuador se mantiene como la segunda causa de mortalidad después de las enfermedades isquémicas sin considerar al COVID-19.[3] De no controlarse adecuadamente, puede generar un tipo de dolor crónico que impacta significativamente la calidad de vida: la neuropatía diabética.
El Dr. Carlos Nieto, médico internista del Hospital Metropolitano, explica que según estudios en la región, la neuropatía diabética periférica es una complicación frecuente que afecta al menos al 50% de pacientes con diabetes, en algunos casos a dos de cada tres pacientes diabéticos .[4]
Y la describe como una condición que afecta los nervios de las extremidades, especialmente de los pies[5], provocando sensaciones dolorosas anormales, como hormigueo, quemazón o entumecimiento[6], que deben controlarse debidamente para evitar complicaciones irreversibles.[7]
“Muchos de los pacientes por temor al tratamiento retrasan la atención, quien tiene sospecha de diabetes, familiares cercanos con diabetes, sensibilidad al tacto deben acudir de inmediato al médico”. De acuerdo al control glucémico, la frecuencia de neuropatía diabética en los pacientes controlados puede ser del 40%, mientras que en los pacientes descontrolados puede alcanzar un 82%, la diferencia es significativa” 4, advierte el especialista. [8]
Los problemas que conlleva la neuropatía diabética, la complicación más frecuente de la diabetes1, impactan negativamente en la calidad de vida de las personas que la padecen, quienes se ven afectadas a nivel emocional, económico y laboral.5 Por ello, el médico internista destaca la relevancia de la educación de los pacientes con diabetes para que conozcan y entiendan las dificultades que implica su enfermedad.8
La importancia de la evaluación y el tratamiento oportuno
De acuerdo con el Dr. Nieto, el diagnóstico temprano de la diabetes permite que el paciente pueda acceder a un tratamiento oportuno e integral para:
- Frenar la evolución rápida de la enfermedad
- Aliviar el dolor
- Evitar o retardar las complicaciones y restablecer la funcionalidad del paciente.8
Además resalta la importancia de no solo tomar la medicación sino de controlar la enfermedad, de evaluar si el tratamiento está surtiendo el efecto esperado. Por ello, recomienda a los pacientes preparar la consulta, llevar inquietudes, si habido signos de alarma, síntomas nuevos, estar bien informado8.
Finalmente enfatiza que, si bien la diabetes es una enfermedad metabólica crónica que no se cura, si se trata. Y los pacientes diabéticos tienen una buena expectativa de vida, si hacen un control adecuado de la enfermedad, por lo que es importante desmitificar que estos pacientes comen mal, tienen una mala calidad de vida o muchas complicaciones. “Con los sistemas con los que se cuenta ahora de diagnóstico oportuno y tratamientos innovadores como los neuromoduladores o parches de lidocaína al 5%, los pacientes pueden sentirse aliviados e incentivados para manejar su neuropatía diabética y reinsertarse a su vida social y habitual, concluye.8
[1] Yovera-Aldana M., Velásquez-Rimachi V., Huerta-Rosario A., More-Yupanqui MD, Osores-Flores M., Espinoza R., et al. (2021) Prevalence and incidence of diabetic peripheral neuropathy in Latin America and the Caribbean: A systematic review and meta-analysis. PLoS ONE 16(5): e0251642. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0251642. Disponible en: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0251642
[2] International Diabetes Federation (2021) IDF Diabetes Atlas 2021 – 10th edition. Disponible en: https://fmdiabetes.org/wp-content/uploads/2022/01/IDF_Atlas_10th_Edition_2021-comprimido.pdf
[3] INEC (2021)Disponible en: https://www.ecuadorencifras.gob.ec/documentos/web-inec/Poblacion_y_Demografia/Defunciones_Generales_2021/Principales_resultados_EDG_2021_v2.pdf
[4] Ibarra R Carlos Tomás, Rocha L José de Jesús, Hernández O Raúl, Nieves R Rene Efrén, Leyva J Rafael. Prevalencia de neuropatía periférica en diabéticos tipo 2 en el primer nivel de atención. Rev. méd. Chile [Internet]. 2012 Sep [citado 2022 Nov 10] ; 140( 9 ): 1126-1131. Disponible en: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-98872012000900004&lng=es. http://dx.doi.org/10.4067/S0034-98872012000900004.
[5] International Diabetes Federation (2019) Atlas de la Diabetes de la FID – 9na edición. Disponible en: https://www.diabetesatlas.org/upload/resources/material/20200302_133352_2406-IDF-ATLAS-SPAN-BOOK.pdf
[6] Samper-Bernal D, Monerris-Tabasco MM, Homs-Riera M, Soler-Pedrola M. (2010). Etiología y manejo de la neuropatía diabética dolorosa. Revista de la sociedad española del dolor, 17(6), 286-296. Disponible en: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1134-80462010000600006
[7] Botas Velasco, M., Cervell Rodríguez, D., Rodríguez Montalbán, A., Vicente Jiménez, S., & Fernández de Valderrama Martínez, I. (2017). Actualización en el diagnóstico, tratamiento y prevención de la neuropatía diabética periférica. Angiología, 69(3), 174-181. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0003317016300967
[8] Información brindada por el Dr. Carlos Nieto, médico internista del Hospital Metropolitano, durante una entrevista realizada el 09 de noviembre del 2022.
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